《中国考古报道》第九期

       中国创世神话中，女娲用黄土依照自己的模样捏成了第一人，后来又“批量生产”，改用藤条搅拌泥浆并甩动，甩出的泥点也变成了人。这个神话也许至少说明了两个史实，一是母系氏族社会成员只知其母不知其父，生育被神化了。二是当时的人类已经能制造陶器。

       陶器的发明是人类文明的重要进程，它是人类第一次利用天然物，按照自己的意志创造出来的一种崭新的东西，因为在石器时代，无论是打制石器还是磨制石器，本质上只是改变物质的外在形态，但陶器是人类第一次利用火改变自然界事物的化学性质。

       关于最早的陶器出现在什么时候、出现在哪里，一直是充满争议的话题。中国、俄罗斯远东地区、日本一直被认为是发现陶器最早的地区。从中国江西仙人洞遗址出土的最古老的陶器来看，在中国陶器的产生距今已有20000年的历史。

仰韶文化彩陶盆

       从目前所知的考古材料来看，我国陶器这个大类别中，有旧石器时代晚期距今1万多年的灰陶、有8000多年的磁山文化的红陶、有7000多年的仰韶文化的彩陶、有6000多年的大汶口的蛋壳黑陶、有4000多年的商代白陶、有3000多年的西周硬陶，还有秦代的兵马俑、汉代的釉陶、唐代的唐三彩等等。

       作为史前陶器中最富艺术韵味的一种，彩陶是仰韶文化的一项卓越成就。彩陶的纹饰是在陶器未烧以前就画上去的，烧成后彩纹固定在陶器的表面不易脱落。据测定，仰韶文化彩陶的烧成温度为900—1000℃。彩绘以黑色为主，也兼用红色。有的地区（如豫西一带）在彩绘之前，先涂上一层白色的陶衣作为衬底，以使彩绘出来的花纹更为鲜明。彩陶花纹主要是花卉图案和几何形图案，也有少数的绘动物纹。

       这些花纹多装饰在细泥红陶缽、碗、盆和罐的口、腹部，而在器物的下部或往里收缩部分一般不施彩绘。这种设计与当时人们的生活习惯有着一定的关系。因为新石器时代的人们受居住条件的限制，他们席地而坐或者蹲踞，所以彩陶花纹的部位，都是分布在人们视线最容易接触到的地方。仔细观察一下彩陶上某些花纹的细微现象和流畅笔法，例如有的花纹上还留有笔毫描绘的痕迹，而有的花纹线条又是画得那样流利，如弧线纹、涡纹、圆点等，可以推想当时已经使用毛笔作为描绘仰韶文化的彩陶花纹的工具。

新石器时代人面鱼纹彩陶盆

       主要出现于新石器时代的晚期的黑陶，有细泥、泥质、夹砂三类，其中以细泥薄胎黑陶最为著名，它的胎壁仅有0.5到1毫米厚，采用精细黏土制成，在烧制时让炭黑渗入胎体，使得陶器通体乌黑发亮。黑陶的装饰极简朴，它以器体造型的丰富多变和设计新颖巧妙取胜。

       历史上，黑陶的出现竟然在彩陶之后，这一不同寻常的现象曾让学者们百思不得其解。随着研究的进一步深入，黑陶制作工艺的繁复先进，最终于1989年被解开。原来，我们的先人已掌握了先进的封窑技术，让弥漫在窑中的浓烟通过科学的熏烟渗碳原理，将烟中的碳粒渗入坯体而呈黑色。

新石器时代黑陶镂孔豆

       陶器产生于农业之后，并促使定居生活更加稳固，陶器的出现与农业经济的发展有着不可分割的联系。新石器时代某些族群的共同体的存在及其物质文化水平，从陶器上可以得到一定的反映。陶器的出现，是我国古代灿烂文化的重要组成部分，也是人类文化史上的重要研究对象之一。